Origine et Histoire
La Zucca Serpente, également connue sous le nom de "courge-serpent", est une plante grimpante de la famille des Cucurbitacées. Originaire d'Asie du Sud-Est, elle a été introduite en Méditerranée depuis plusieurs siècles. En Sicile, elle est devenue un aliment traditionnel et figure dans de nombreuses recettes locales. La courge est souvent cultivée dans les jardins familiaux, et sa culture fait partie intégrante de l'agriculture sicilienne, appréciée pour sa capacité à s'adapter aux climats chauds et secs.
Caractéristiques et Culture
La Zucca Serpente est une courge allongée et sinueuse, pouvant atteindre une longueur de 1 à 2 mètres, d’où son surnom de "serpent". Elle est d’un vert tendre lorsqu’elle est jeune, mais sa couleur peut s’éclaircir en mûrissant. Elle nécessite un sol bien drainé et ensoleillé, avec un support solide pour grimper. La plante pousse rapidement en été et produit également des feuilles larges et de belles fleurs blanches comestibles. Pour les jardiniers, elle est généralement semée au printemps pour une récolte en été, et peut donner plusieurs fruits par plante.
Utilisation Culinaires
La courge serpente de Sicile est récoltée lorsqu'elle est encore jeune et tendre pour une saveur optimale. En cuisine, elle est souvent coupée en morceaux et cuite dans des plats mijotés, des soupes, ou sautée avec des herbes aromatiques comme l’ail et le basilic. Les Siciliens la préparent également en conserve, ou en salade lorsqu'elle est encore très jeune et croquante. Elle est particulièrement appréciée pour sa texture douce et sa saveur subtile, légèrement sucrée et proche de la courgette. Les fleurs sont également utilisées, souvent frites ou farcies.
Bienfaits Nutritionnels et Santé
La Zucca Serpente est riche en eau, en fibres et en minéraux, ce qui en fait un légume léger et rafraîchissant, particulièrement apprécié en période estivale. Elle est faible en calories mais contient une bonne quantité de vitamines A et C, bénéfiques pour le système immunitaire et la santé de la peau. Sa teneur en fibres contribue au bien-être digestif, et elle est souvent recommandée dans les régimes alimentaires équilibrés.
Les "tenerumi"
Les tenerumi sont les jeunes feuilles et pousses de la courge de Sicile, ou Zucca Serpente, très prisées en Sicile pour leur tendreté. Utilisées dans des plats traditionnels, elles sont surtout préparées en soupe (Minestra di Tenerumi) avec des tomates, de l'ail et parfois des pâtes, ou simplement sautées. Récoltées en été, elles sont riches en fibres, en vitamines A et C, et en antioxydants, offrant des bienfaits pour l’immunité, la peau et la digestion, tout en étant hydratantes et rafraîchissantes.
La soupe Sicilienne de Zucca Serpente.
ou Minestra di Tenerumi"
Les ingrédients
Ingrédients :
- Une zucca serpente de 30 cm (pas plus, après elle creuse et se remplit de pépins)
- Des tenerumi, c'est-à-dire les extrémités tendres des tiges de la courge de Sicile.
- Deux gousses d’ail, Un piment (Calabrais par exemple)
- Deux tomates rouges bien mûres (des Belmonte par exemple)
- Une pincée d’origan, huile d’olive, sel, poivre
La recette détaillée dans la tuile suivante .../.../.../.../.../...
La soupe Sicilienne de Zucca Serpente
ou Minestra di Tenerumi
La recette !
